À Roland-Garros, Federer "ne sait pas" s'il jouera en 8e après sa victoire épique

TENNIS - “Je ne sais pas si je vais jouer” en 8e de finale de Roland-Garros contre Matteo Berrettini, a déclaré Roger Federer après avoir bataillé plus de trois heures et demie dans la nuit de ce samedi 5 juin à dimanche pour se qualifier.“Je...

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Roger Federer après sa victoire contre Dominik Koepfer, à Roland Garros, le 5 juin 2021, à Paris

TENNIS - “Je ne sais pas si je vais jouer” en 8e de finale de Roland-Garros contre Matteo Berrettini, a déclaré Roger Federer après avoir bataillé plus de trois heures et demie dans la nuit de ce samedi 5 juin à dimanche pour se qualifier.

“Je dois décider si je continue à jouer ou non. N’est-ce pas trop risqué de continuer à tirer (sur le genou), n’est-ce pas le bon moment pour se reposer ?”, s’est-il interrogé en conférence de presse, en référence au tournoi de Halle qui débute le 14 juin et va lancer sa saison sur gazon.

Revenu à la compétition en mars, après deux opérations au genou droit en 2020, le Suisse qui fêtera ses 40 ans en août a fait de Wimbledon son objectif prioritaire.

“À chaque match, je dois réévaluer la situation et voir le lendemain matin dans quel état je me réveille et comment va mon genou. C’est peut-être même encore plus vrai après un match aussi long que celui d’aujourd’hui”, a précisé l’ex-N.1 mondial aujourd’hui 8e.

Un bras de fer infernal

Roger Federer, qui joue son 1er Grand Chelem depuis seize mois, s’est qualifié pour les huitièmes de finale au bout d’un bras de fer de plus de trois heures et demie avec l’Allemand Dominik Koepfer (59e), battu 7-6 (7/5), 6-7 (3/7), 7-6 (7/4), 7-5, dans le huis clos de la nuit parisienne dimanche.

Un match largement salué sur les réseaux sociaux, notamment par le champion Andy Murray et plusieurs journalistes sportifs.

“Je ne suis pas du tout dérangé par l’issue de ce match. Le simple fait de voir Federer à 39 ans après 2 chirurgies du genou jouer dans un stade vide à 00h30 et s’enflammer est inspirant pour moi. Faites ce que vous aimer”.

“Après le deuxième set, je ne savais pas ce qu’il me restait dans le réservoir, ça avait été une belle bataille jusque-là. À ce moment-là, il a fallu que je me calme un peu, en particulier émotionnellement, que je ne force pas trop les choses, que je me détende un peu et que je laisse l’expérience prendre le dessus”, a-t-il analysé.

“C’est un match très important pour moi. Clairement, je n’ai pas fait d’entraînement de 3h35, on a poussé autant que possible dans la mesure de ce que l’on estimait raisonnable. C’est donc un énorme pas en avant aujourd’hui. Je ne m’attendais pas à être capable de gagner trois matchs ici, surtout que cette victoire (contre Koepfer) confirme en quelque sorte ma bonne performance contre Cilic (au 2e tour, ndlr) dans des circonstances complètement différentes ce soir. Donc je suis très heureux”, a-t-il ajouté.

Heureux, mais pas encore comblé.

“Je préfèrerais être à la place de Rafa (Nadal) ou de Novak (Djokovic) en ce moment, quand on se dit ‘Je me sens bien. Si je joue bien, je gagne’. Ce n’est pas ce que je ressens pour le moment. Pour moi, ce sont des étapes sur le chemin de mon retour. J’ai besoin de matchs comme ça”, a-t-il conclu.

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