Ce volcan rappelant l’Œil de Sauron découvert au fond de l'océan
SCIENCE - “L’Œil qui voit tout” peut être vu à son tour. Des scientifiques ont indiqué l’existence d’un ancien volcan sous-marin étrangement similaire à l’Œil de Sauron, imaginé par J.R.R. Tolkien dans l’univers du Seigneur des Anneaux. Ostracisé...
admin
REJOINDRE L'ÉQUIPE DE RÉDACTION
Tu penses avoir un don pour la rédaction ?
Contacte-nous dès maintenant pour rejoindre notre équipe de bénévoles.
REJOINDRE L'ÉQUIPE DE RÉDACTION
Tu penses avoir un don pour la rédaction ?
Contacte-nous dès maintenant pour rejoindre notre équipe de bénévoles.
REJOINDRE L'ÉQUIPE DE RÉDACTION
Tu penses avoir un don pour la rédaction ?
Contacte-nous dès maintenant pour rejoindre notre équipe de bénévoles.
SCIENCE - “L’Œil qui voit tout” peut être vu à son tour. Des scientifiques ont indiqué l’existence d’un ancien volcan sous-marin étrangement similaire à l’Œil de Sauron, imaginé par J.R.R. Tolkien dans l’univers du Seigneur des Anneaux.
Ostracisé à plus de 7000 km de la Nouvelle-Zélande, “patrie de la Terre du Milieu”, le Grand Œil a été révélé au large de l’île Christmas dans l’Océan Indien. La dernière expédition du RV Investigator, un navire de recherche océanographique, l’a découvert en cartographiant les eaux profondes australiennes et indiennes. Cette partie du voyage a été retranscrite dans The Conversation.
Auparavant inconnu et inimaginable, ce volcan est apparu sur l’écran du sonar sous la forme d’un affaissement géant de forme ovale de 6,2 km sur 4,8 km de diamètre. Ce “creux” sous-marin est entouré d’un rebord de 300 m de haut (évoquant les “paupières” de Sauron) et perforé en son centre par un sommet en forme de cône de 300 m de haut (faisant passer à la “pupille”).
L’éveil de “l’œil” volcanique
Au douzième jour de son voyage d’exploration, reliant Darwin à Fremantle, le navire RV Investigator s’arrête à 280 kilomètres au sud-est de l’île Christmas. Le sonar multifaisceaux, engouffré dans l’océan à 3100 mètres en dessous du vaisseau, rapporte la présence d’une immense dépression.
Sur l’écran du navire, qui aurait fait office de Palentir dans le monde de Tolkien, l’équipage définit cet enfoncement par une caldeira. Une caldeira se forme suite à l’effondrement d’un volcan. Lors d’une éruption, le magma en fusion à la base du volcan monte, laissant des réservoirs de lave vides. Le plafond du dôme s’écroule et entraîne la formation d’une grande structure en forme de cratère.
Souvent, un petit nouveau pic naît du désastre alors que le volcan continue de cracher du magma. Cette vision de désolation pourrait faire penser au “pays noir” de la Terre du Milieu imaginé par Tolkien, mais elle est pourtant loin d’être anecdotique dans l’histoire de notre planète.
À vrai dire, il est très difficile d’identifier le moment d’une éruption volcanique lorsqu’elle se produit profondément sous l’océan. La présence de radeaux de pierre ponce flottant à la surface de la mer est l’un des symptômes révélateurs d’un tel événement.
C’est le fruit direct du réveil d’un volcan sous-marin. Le magma rencontre une colonne d’eau qui le refroidit rapidement et forme de la pierre ponce. Cette dernière étant poreuse et particulièrement légère remonte à la surface de l’eau, formant un véritable radeau dérivant. Mais ce radeau finit par se gorger d’eau et sombrer au fond de l’océan.
Le Mordor sous les flots
L’ancien volcan n’était pas seul. L’équipage a continué de cartographier le fond de l’océan en se déplaçant vers le sud. Ils ont dans un 1er temps découvert une montagne marine, plus petite et couverte de nombreux cônes volcaniques. En prolongeant toujours vers le sud, un autre mont sous-marin, plus grand et à sommet plat, s’est offert à leurs yeux.
Dans la continuité du thème du Seigneur des Anneaux, ils les ont nommés respectivement Barad-dûr (“Forteresse sombre”) et Ered Lithui (“Montagnes de cendres”). Ces noms offrent d’ailleurs une certaine cohérence à la nature géologique de chaque montagne, et à leur disposition géographique l’une par rapport à l’autre. La surface d’Ered Lithui par exemple, ou “Montagnes de cendres”, est recouverte à sa surface de pierre ponce dont nous avons parlé plus haut.
Ces trois points de repère, l’Œil de Sauron, Barad-dûr et Ered Lithui, font partie de l’amas de monts sous-marins de Karma. Cet ensemble de 50 montagnes sous-marines a été estimé par les géologues à plus de 100 millions d’années en 2011.
Mais voici l’énigme géologique. La caldeira récemment découverte semble étonnamment jeune pour une structure qui devrait avoir plus de 100 millions d’années.
L’hypothèse est qu’Ered Lithui, au sommet plat bien plus élevé de la caldeira, aurait partiellement étouffé la caldeira. Il est aussi possible qu’après la fondation d’origine de Karma, des volcans aient continué d’évoluer ou que de nouveaux se soient formés.
À voir également sur Le HuffPost: Mort de Ian Holm: 5 films cultes dans lesquels il a joué
LIRE AUSSI:
Comme "Le Seigneur des anneaux", toutes ces séries impactées par le coronavirus
Les incroyables photos d'éclairs au-dessus d'un volcan en éruption
