Cet iceberg détaché de l'Antarctique est le plus grand du monde
NATURE - Un nouveau paquebot de glace dans les eaux des mers du Sud. L’iceberg A-76, identifié par l’ESA après avoir été détecté par le British Antarctic Survey, est officiellement depuis mercredi 19 mai le plus gros du monde avec une superficie...
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NATURE - Un nouveau paquebot de glace dans les eaux des mers du Sud. L’iceberg A-76, identifié par l’ESA après avoir été détecté par le British Antarctic Survey, est officiellement depuis mercredi 19 mai le plus gros du monde avec une superficie de 4320 km², détrônant son grand frère A-68A. Un mastodonte grand comme les Alpes-Maritimes dont le parcours pourrait bien poser des problèmes à l’écosystème local, comme vous pouvez le découvrir dans la vidéo en tête de cet article.
L’iceberg A-76 s’est détaché de la barrière de glace de Filchner-Ronne pour dériver dans la mer de Weddell, située directement dans la continuité de la pointe de l’Amérique du Sud. C’est déjà de cette barrière (appelée ainsi car elle fait tampon entre le continent et l’océan) que c’était détaché en 1998 l’iceberg A-38, l’un des plus grands observé depuis des décennies.
“L’iceberg va finir par se désintégrer”
Comme l’a expliqué au HuffPost la glaciologue Heïdi Sevestre, si son destin est désormais de remonter lentement vers le nord, il est coincé dans l’immédiat: “C’est l’hiver dans l’antarctique en ce moment, il va donc rester pris dans la banquise pendant quelques mois. À l’arrivée de l’été, l’iceberg va se mettre à dériver [...] et petit à petit il va finir par se désintégrer”.
Comme on l’a vu il y a quelques mois avec A-68A, un autre géant de glace, le voyage de plusieurs années des icebergs en mer peut perturber le trafic maritime...et la faune locale. En s’ancrant dans le sol sous-marin à proximité d’une île, la glace peut séparer des animaux (comme les manchots) de leurs proies, et mettre en danger l’écosystème de l’île entière.
Il reste que le phénomène de détachement des icebergs, appelé vêlage, est parfaitement normal et fait partie du cycle de vie des pôles. L’accélération de ces ruptures, pas encore constatée en Antarctique, serait en revanche très mauvais signe, les barrières de glace assurant la stabilité de tout le continent antarctique. Un phénomène qui risque de se produire avec le réchauffement des océans.
À voir également sur Le HuffPost: Un iceberg grand comme Paris se détache de l’Antarctique
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