Charles Coolidge, héros américain de la Libération de la France, est mort
DÉCÈS - Un ancien combattant américain qui s’était distingué lors des combats contre les troupes allemandes dans l’est de la France en 1944 et avait reçu la plus haute décoration militaire de son pays est décédé cette semaine à l’âge de 99...
admin
REJOINDRE L'ÉQUIPE DE RÉDACTION
Tu penses avoir un don pour la rédaction ?
Contacte-nous dès maintenant pour rejoindre notre équipe de bénévoles.
REJOINDRE L'ÉQUIPE DE RÉDACTION
Tu penses avoir un don pour la rédaction ?
Contacte-nous dès maintenant pour rejoindre notre équipe de bénévoles.
REJOINDRE L'ÉQUIPE DE RÉDACTION
Tu penses avoir un don pour la rédaction ?
Contacte-nous dès maintenant pour rejoindre notre équipe de bénévoles.
DÉCÈS - Un ancien combattant américain qui s’était distingué lors des combats contre les troupes allemandes dans l’est de la France en 1944 et avait reçu la plus haute décoration militaire de son pays est décédé cette semaine à l’âge de 99 ans, a annoncé le 7 avril un musée qui porte son nom.
Charles Coolidge, doyen des titulaires de la Médaille d’Honneur, plus prestigieuse distinction militaire américaine, est décédé mardi 6 avril “paisiblement” à Chattanooga, dans le sud-est des États-Unis, a précisé le centre national du patrimoine de la Médaille d’Honneur, baptisé en son honneur.
The Charles H. Coolidge National Medal of Honor Heritage Center mourns the passing of Medal of Honor recipient Charles H. Coolidge. More details will be shared in the coming days about special tributes being planning at the Heritage Center to honor his legacy. pic.twitter.com/xdVdrsuKpo
— National Medal of Honor HC (@moh_chatt) April 7, 2021
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Charles Coolidge avait d’abord combattu en Afrique du Nord et en Italie où, en 1944, il avait participé aux combats pour reprendre Rome à l’armée allemande, après le débarquement à Anzio.
Envoyée dans le sud de la France en août 1944, sa division avait ensuite remonté le Rhône pour rejoindre la Moselle et se battre aux côtés de la 1ère armée française, où elle subit de lourdes pertes.
En octobre, Charles Coolidge, alors sergent, se trouvait avec un peloton dans la forêt vosgienne de Belmont-sur-Buttant quand ils rencontrèrent une compagnie allemande, accompagnée de tanks. En l’absence d’officier, le jeune homme de 23 ans avait pris le commandement du peloton et tenté de bluffer, demandant la reddition de l’ennemi, mais avait dû faire face à un feu nourri.
“Pendant quatre jours éprouvants, l’ennemi avait lancé des attaques répétées, tandis que le sergent Coolidge arpentait la ligne de front, à portée directe des tirs, dirigeant, calmant et rassurant ses hommes, pour la plupart des jeunes recrues”, a déclaré le musée. “Moins nombreux et moins bien armés, les membres du petit groupe avaient pu repousser l’ennemi à plusieurs reprises grâce au brillant commandement de M. Coolidge”.
Les Allemands ayant appelé des renforts, Charles Coolidge s’était emparé d’un bazooka. Voyant qu’il ne fonctionnait pas, il avait lancé des grenades sur les forces ennemies, avant de se replier avec ses troupes, sans avoir à déplorer de victimes de son côté.
Son “commandement exceptionnel et héroïque” lui avait valu la Médaille d’Honneur l’année suivante.
À la fin de la guerre, l’ancien combattant avait regagné son Tennessee natal et élevé trois enfants.
À voir également sur Le HuffPost: Ils nous ont quittés en 2021
lire aussi:
À Vichy, le douloureux travail de mémoire sur la guerre de 39-45
Ce tableau de Klimt restitué par la France après une spoliation en 1938
