“Helium Balloons” : les ballades en altitude d’Elliott Armen
Assister à l’envol d’une nouvelle voix dans le paysage musical suscite toujours une émotion particulière – a fortiori si ladite voix s’élève d’emblée à haute altitude, comme c’est le cas avec Elliott Armen et son fort beau 1er album, Helium...
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Assister à l’envol d’une nouvelle voix dans le paysage musical suscite toujours une émotion particulière – a fortiori si ladite voix s’élève d’emblée à haute altitude, comme c’est le cas avec Elliott Armen et son fort beau 1er album, Helium Balloons (un titre plutôt propice au décollage en flèche).
Derrière ce nom de scène anglo-bretonnant se cache un garçon calme et avenant, dont le père n’est autre qu’un certain Yann Tiersen. Voilà, c’est dit et ça ne doit pas détourner de l’essentiel : le talent d’auteur-compositeur-interprète que dévoile Elliott Armen et qui n’appartient qu’à lui.
Barde en herbe
Taquinant guitare et piano depuis l’adolescence, notre barde en herbe a commencé à cultiver plus sérieusement son jardin musical au sortir du lycée. Pendant trois ans, dans différents pays d’Europe, il s’est alors adonné au woofing. En plein essor, cette pratique consiste à travailler dans des exploitations agricoles biologiques en échange du gîte et du couvert. Ayant emmené avec lui de quoi faire de la musique et l’enregistrer, le jeune homme a réalisé ses 1ères chansons au cours de cette période initiatique et a diffusé sur Internet certaines d’entre elles (signées Serr-Noz à l’époque).
Tout en se lançant en parallèle dans la permaculture, il a ensuite continué de creuser patiemment son sillon musical, sans rien forcer ni préméditer, les chansons fleurissant les unes après les autres, jusqu’à ce qu’un album apparaisse. Finalisé en juillet 2020, Helium Balloons rassemble ainsi neuf chansons, toutes en anglais, qui ont pris forme sur une période d’environ deux ans entre la maison familiale, près de Saint-Malo, et le studio paternel, sur l’île d’Ouessant.
Portées par la voix cristalline et profonde, aux modulations vibrantes, de leur auteur, ces ballades folk-pop en clair-obscur – parfaitement mises en relief par la production – se dévoilent à la fois amples et épurées, sans une once de pathos. À leur écoute, souvent frissonnante, on pense à Nick Drake (notamment sur la splendide Brother, en ouverture), Elliott Smith ou encore Piers Faccini, autre songwriter au plus près de la nature. S’inscrivant dans un cadre sonore aux reflets boisés, elles semblent très ancrées dans la terre mais, aériennes, tendent néanmoins vers le grand large. De la 1ère à la dernière, la mélancolie ardente qui les traverse nous emporte, irrésistiblement.
Helium Balloons d’Elliott Armen. Sortie le 31 mars. Concerts le 31 mars à Paris (en 1ère partie de Miossec à La Cigale), le 2 avril à Dinard (en 1ère partie de Terrenoire à l’Auditorium Stephan Bouttet), le 6 avril à Massy (en 1ère partie de Jean-Louis Murat à Paul. B), le 9 avril à Paris (L’Amour Fou) et le 5 mai à Paris (L’Archipel).
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