La capsule SpaceX avec Thomas Pesquet s'est bien arrimée à l'ISS

ESPACE -  Endeavour, la capsule Crew Dragon de SpaceX, la société privée qui s’est imposée auprès de la Nasa pour transporter des humains dans l’espace, s’est s’arrimé à la Station spatiale internationale ce samedi en fin de matinée heure française,...

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ESPACE -  Endeavour, la capsule Crew Dragon de SpaceX, la société privée qui s’est imposée auprès de la Nasa pour transporter des humains dans l’espace, s’est s’arrimé à la Station spatiale internationale ce samedi en fin de matinée heure française, avec à son bord quatre astronautes dont le Français Thomas Pesquet.

L’événement a été retransmis en direct par l’agence spatiale américaine, tout comme la cérémonie pour souhaiter la bienvenue aux nouveaux arrivants. En plus de Thomas Pesquet pour l’agence spatiale européenne (ESA), les trois autres membres d’équipage de la mission Crew-2 sont les Américains Shane Kimbrough et Megan McArthur et le Japonais Akihiko Hoshide. 

Il s’agit de la troisième mission de ce type pour SpaceX depuis que les Etats-Unis ont repris les vols habités vers l’espace. Le décollage avait eu lieu vendredi aux aurores au centre spatial Kennedy. Le 1er étage de la fusée s’est bien détaché puis posé vendredi sur une plateforme en mer. 

 

“Nous sommes à l’aube d’une nouvelle ère de l’exploration spatiale”, a commenté Elon Musk, fondateur de SpaceX et du groupe automobile Tesla, qui remporte avec ce décollage une nouvelle victoire pour ses entreprises.

Recycler, réutiliser

SpaceX s’est fait une place de choix auprès de la Nasa au moment où la capsule Starliner de Boeing cumule les retards dans ses vols tests. 
Le succès en mai 2020 du 1er vol test habité de SpaceX a brisé le monopole russe des envols vers l’ISS et redonné aux Américains la capacité d’accomplir cet exploit, après la fin du programme de navettes spatiales “Shuttle” en 2011.

Au milieu de la nuit, les quatre membres de la mission Crew-2 avaient dit au revoir à leurs proches avant de monter à bord des trois Tesla blanches, devenues une tradition, qui les ont emmenés vers l’aire de lancement. Les plaques d’immatriculation des trois voitures disaient en anglais “recycler”, “réutiliser” et “réduire” - clin d’oeil au fait que la mission réutilise des éléments qui ont déjà servi.

Le vol de vendredi a ainsi réutilisé le propulseur utilisé lors d’une mission test non habitée, une 1ère, et le vaisseau spatial Crew Dragon est le même que celui du vol d’essai habité de mai dernier. 

À voir également sur Le HuffPost: Thomas Pesquet dans l’ISS: est-ce un nouvel âge d’or du spatial?