L'arche de Darwin, icône des Galápagos, s'est écroulée

SCIENCE - Une partie du paysage des îles Galápagos s’est brutalement transformée. La célèbre arche de Darwin, l’un des endroits les plus photographiés de l’archipel s’est effondré ce lundi 17 mai, a annoncé le ministère équatorien de l’Environnement...

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Aux Galápagos, l’arche de Darwin s’est écroulée le 17 mai 2021

SCIENCE - Une partie du paysage des îles Galápagos s’est brutalement transformée. La célèbre arche de Darwin, l’un des endroits les plus photographiés de l’archipel s’est effondré ce lundi 17 mai, a annoncé le ministère équatorien de l’Environnement dans un tweet.

Selon les photos accompagnant la publication, la partie supérieure s’est écroulée et il ne reste plus que deux piliers rocheux de cette formation qui se trouvait à moins d’un kilomètre de l’île Darwin, vestige d’un volcan éteint. 

En cause selon les autorités: l’érosion naturelle, déjà à l’origine de la formation de cet ancien pont naturel. “L’arche de Darwin est faite de roche naturelle qui faisait autrefois partie de l’île Darwin”, ont-elles précisé.

Un groupe de plongeurs se trouvant à bord d’un bateau opéré par l’opérateur touristique “Aggressor Adventures” a assisté à la scène. “Malheureusement, nos invités du Galapagos Aggressor III ont assisté aujourd’hui à un événement unique”, a expliqué la société. Aucun des plongeurs n’a été blessé.

Patrimoine mondial de l’Unesco 

Les îles Galápagos, situées à 906 km à l’ouest de l’Équateur continental, font partie du patrimoine mondial de l’Unesco en tant que “musée vivant unique et vitrine de l’évolution”. La zone entourant l’arche constitue un site bien connu des plongeurs dans le monde entier en raison de sa faune et de sa flore uniques. Ces îles ont inspiré la théorie de la sélection naturelle de Charles Darwin, qui s’est rendu dans l’archipel des Galápagos en 1835. 

“C’était vraiment une icône du paysage des Galápagos et un marqueur pour l’une des expériences de la faune les plus impressionnantes de la planète”, a regretté Jen Jones, de  l’ONG Galápagos Conservation Trust auprès du quotidien britannique The Guardian. 

Et de déplorer:  “Cet effondrement nous rappelle à quel point notre monde est fragile. Bien que nous ne puissions pas faire grand-chose en tant qu’humains pour arrêter les processus géologiques tels que l’érosion, nous pouvons nous efforcer de protéger la précieuse vie marine des îles”. 

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