Le télescope spatial Hubble est en panne à cause de son ordinateur des années 80
ESPACE - Il va falloir que les agences spatiales se dotent d’ordinateurs plus récents. Le télescope Hubble, en service depuis plus de 30 ans dans l’espace, ne fonctionne plus depuis le dimanche 13 juin dernier, a annoncé ce 18 juin la Nasa...
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ESPACE - Il va falloir que les agences spatiales se dotent d’ordinateurs plus récents. Le télescope Hubble, en service depuis plus de 30 ans dans l’espace, ne fonctionne plus depuis le dimanche 13 juin dernier, a annoncé ce 18 juin la Nasa en indiquant continuer à “travailler pour résoudre le problème”.
“Le télescope lui-même et les instruments scientifiques sont en bonne santé”, a rassuré l’agence spatiale américaine. Mais l’ordinateur qui contrôle les instruments du célèbre observatoire spatial “s’est arrêté dimanche 13 juin” en fin d’après-midi. Un test pour le relancer a échoué le lendemain.
“En supposant que ce problème soit corrigé par l’une des nombreuses options à la disposition de l’équipe d’exploitation, Hubble devrait continuer à faire des découvertes étonnantes jusqu’à la fin des années 2020 et au-delà”, a déclaré l’équipe d’exploitation de la NASA au site web américainSpace.
La mémoire de l’ordinateur à l’origine du problème
Le problème viendrait d’un module de mémoire abîmé, selon les 1ères indications. Une tentative pour basculer sur un module de secours a également échoué. “La mémoire peut se dégrader avec le temps en raison de l’exposition aux radiations dans l’espace. Des problèmes de ce type sont prévisibles, c’est pourquoi il y a des modules de mémoire de secours sur le vaisseau spatial”, a affirmé l’agence spatiale américaine.
Le système de cet ordinateur a été développé dans les années 1980. Il est embarqué à bord d’un module ayant été remplacé en 2009 lors d’une mission de maintenance sur le télescope. Hubble, lancé en 1990, a révolutionné l’astronomie et bouleversé notre vision de l’Univers, en accumulant les images du système solaire, de la Voie lactée et de galaxies très lointaines.
Un nouveau télescope spatial, James Webb, doit être mis en orbite fin 2021. Présenté comme le “grand frère” du télescope Hubble, il devra permettre d’observer l’Univers lointain avec une précision inégalée.
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