Les 1ères photos prises par Juno de Ganymède, la lune géante de Jupiter
GANYMÈDE - Grise, criblée de cratères, Ganymède ressemblerait à s’y méprendre à notre lune. Mais l’astre situé à plus de 650 millions de kilomètres de notre planète en orbite de Jupiter est la plus grande lune du système solaire, son diamètre...
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GANYMÈDE - Grise, criblée de cratères, Ganymède ressemblerait à s’y méprendre à notre lune. Mais l’astre situé à plus de 650 millions de kilomètres de notre planète en orbite de Jupiter est la plus grande lune du système solaire, son diamètre de 5268 kilomètres dépasse celui de la planète Mercure. Composée de glace et de roches, Ganymède intrigue les astronomes: elle abriterait un océan salé de plus de 800 km de surface.
Pour en savoir plus, les scientifiques de la Nasa ont dirigé la sonde Juno qui tourbe autour de Jupiter depuis 2016 vers Ganymède. Ce lundi 7 juin, la sonde s’est approchée à une distance de 1000km de la lune de Jupiter. Le passage de Juno près de Ganymède a duré 25 minutes, le temps de prendre 5 photos.
“C’est la distance la plus proche à laquelle un engin spatial s’est approché de cette lune ‘mammouth’ dans cette génération” déclare Scott Bolton le chef de la mission Juno dans un communiqué de presse.
Un océan contenant plus d’eau que la Terre
“Nous allons prendre notre temps avant de tirer des conclusions scientifiques, mais d’ici là nous pouvons simplement nous émerveiller devant cette merveille céleste, la seule lune dans notre système solaire plus vaste que la planète Mercure”, ajoute le scientifique de la NASA.
Les scientifiques pensent que l’océan salé contenu sous la croûte de glace de planète pourrait contenir plus d’eau que les océans de la Terre. Il s’agit aussi de la seule lune du système solaire à posséder un champ magnétique qui génère même des aurores à ses pôles. Les astronomes espèrent que le survol de Juno leur permettra d’en apprendre plus sur le champ magnétique et l’enveloppe de glace de Ganymède.
La Nasa a publié deux 1ères images ce mardi 8 juin, elles sont les clichés les plus détaillés jamais pris de la lune. Chaque pixel des photographies prises couvre environ un kilomètre de Ganymède.
La sonde Juno a également pris une photo de la face sombre de Ganymède, visible grâce à la lumière reflétée de Jupiter.
Les images rapportées par la JunoCam, la caméra haute résolution de la sonde ont été prises avec son filtre de lumière verte. Dans les jours prochains, la NASA s’attend à recevoir d’autres images capturées avec les filtres bleu et rouge de la JunoCam qui permettra à l’agence spatiale de présenter un portrait en couleur de Ganymède.
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