Les purificateurs d'air anti-Covid dans les écoles, ça marche, jure Laurent Wauquiez

CORONAVIRUS - Depuis le début de la crise sanitaire, leur efficacité demeure sujette à caution. Mais Laurent Wauquiez, le président (LR) de la région Auvergne-Rhône-Alpes, en est désormais convaincu: les purificateurs d’air fonctionnent contre...

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Un purificateur d'air installé dans une salle de classe à Boston (Etats-Unis) le 29 janvier 2021

CORONAVIRUS - Depuis le début de la crise sanitaire, leur efficacité demeure sujette à caution. Mais Laurent Wauquiez, le président (LR) de la région Auvergne-Rhône-Alpes, en est désormais convaincu: les purificateurs d’air fonctionnent contre le Covid-19 et mériteraient d’être installés partout dans les salles de classe. 

Retour en arrière: en octobre, Laurent Wauquiez avait mobilisé 10 millions d’euros pour installer des purificateurs d’air dans les écoles et lycées de sa région. Sur cette enveloppe, 3,4 millions d’euros ont été consommés à ce jour, permettant de financer 2407 appareils.

L’ancien patron des Républicains a ensuite dégagé 184.000 euros pour financer une étude indépendante, menée par Virpath et sa division VirNext dans un laboratoire de haute sécurité (P3) du pôle de compétitivité sur les maladies infectieuses Lyonbiopôle.

Conclusion de cette étude rendue publique ce lundi 15 mars: les purificateurs d’air équipés de filtres hautes performances de type HEPA capturent plus de 99% des virus du Covid-19.

Selon cette étude réalisée par le laboratoire Virpath, codirigé par le Pr Bruno Lina, un des conseillers scientifiques du gouvernement, les particules Covid, une fois piégées, deviennent inertes au bout de 48 heures. Ce qui permet de nettoyer les appareils après ce délai.

Fort des résultats prêtés à ces purificateurs, Laurent Wauquiez promet donc “d’intensifier leur déploiement” dans la région. Et demande au passage au ministre de l’Éducation Jean-Michel Blanquer d’en faire de même à l’échelle nationale. 

Pas d’étude nationale sur les purificateurs

À l’automne, Jean-Michel Blanquer avait pourtant écarté la piste des purificateurs d’air, la jugeant “absolument pas probante” au regard des études existantes. Le ministre fondait notamment son jugement sur une étude de l’Anses remontant à 2017 mais qui ne tenait pas compte des appareils à haut niveau de filtration (HEPA), ceux-là mêmes que la région Auvergne-Rhône-Alpes a installés dans ses établissements.  

Hormis cette expérience menée sur le terrain en Auvergne-Rhône-Alpes, aucune étude nationale n’a été menée jusqu’alors pour tester l’efficacité des purificateurs d’air. Dans une note datée du 28 octobre 2020, le conseil scientifique plaidait pourtant pour que l’on examine de plus près ces appareils, présentés comme des mesures alternatives à l’aération des espaces fermés recevant du public.

Comme le précisait LCI, la piste des purificateurs d’air intéresse tout particulièrement les entreprises fermées pour des raisons sanitaires et qui espèrent pouvoir rouvrir d’ici le printemps. L’étude menée en Auvergne-Rhône-Alpes ne permet pas toutefois d’évaluer l’efficacité de ces purificateurs dans des restaurants, par exemple.

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