L'ISS va accueillir des bébés calamars au nom de la science
ESPACE - Il n’y a pas que Thomas Pesquet qui a le privilège d’aller dans l’espace. Plus de 100 bébés calamars et 5000 animaux microscopiques devraient voyager en direction de la Station spatiale internationale (ISS) ce jeudi 3 juin.Le vaisseau,...
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ESPACE - Il n’y a pas que Thomas Pesquet qui a le privilège d’aller dans l’espace. Plus de 100 bébés calamars et 5000 animaux microscopiques devraient voyager en direction de la Station spatiale internationale (ISS) ce jeudi 3 juin.
Le vaisseau, dont les services sont loués par la Nasa, doit être lancé depuis la Floride vers 13h29 heure locale (17h29 GMT). La capsule Dragon se détachera de la fusée Falcon 9 environ 12 minutes après le décollage. Elle doit ensuite s’arrimer à la Station spatiale (ISS) samedi.
L’expérience a pour but de comprendre les effets d’un vol spatial sur l’être humain, selon les scientifiques. Les 128 calamars qui seront à bord de la station spatiale permettront d’étudier les interactions bénéfiques entre les microbes et les êtres vivants, selonBBC News. En effet, ces créatures aquatiques possèdent un système immunitaire comparable à celui des humains. Une partie des calamars sera exposée, une fois à bord de l’ISS, à une bactérie. Certains seront gardés intacts. Au bout de 12 heures, toutes ces charmantes créatures seront congelées jusqu’à leur retour sur Terre.
Améliorer la santé des astronautes dans l’espace
La Nasa explique également que cette expérimentation contribuera à l’élaboration d’une meilleure protection de la santé des astronautes lors de longues missions dans l’espace. “Les animaux, y compris les humains, dépendent de nos microbes pour maintenir un système digestif et immunitaire sain. Nous ne comprenons pas entièrement comment les vols spatiaux modifient ces interactions”, a déclaré Jamie Foster, le chercheur principal de l’expérience.
Les 5000 tardigrades rejoindront les créatures aquatiques dans cette expérience. Ces animaux microscopiques, qui peuvent survivre dans des situations extrêmes, permettront de comprendre comment le vivant réagit et s’adapte aux différents environnements. “L’une des choses que nous souhaitons vraiment faire est de comprendre comment les tardigrades survivent et se reproduisent dans ces environnements”, affirme Thomas Boothby, chercheur en biologie moléculaire, à la BBC.
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