Mort de Maki Kaji, "père du Sudoku" à l'âge de 69 ans

JEUX - Les vacanciers qui passent des heures à chercher le bon chiffre à mettre dans leurs cases lui doivent beaucoup. Maki Kaji, l’homme qui a popularisé le Sudoku en lui donnant son nom japonais dans les années 1980, est mort ce 10 août à...

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Le Japonais Maki Kaji lors de la 1ère compétition nationale de Sudoku, à Sao Paulo, le 29 septembre 2012.

JEUX - Les vacanciers qui passent des heures à chercher le bon chiffre à mettre dans leurs cases lui doivent beaucoup. Maki Kaji, l’homme qui a popularisé le Sudoku en lui donnant son nom japonais dans les années 1980, est mort ce 10 août à l’âge de 69 ans, a annoncé sa maison d’édition.  

“Kaji-san, connu comme l’homme qui a donné son nom au Sudoku, était aimé par les amateurs de puzzles du monde entier”, peut-on lire sur le site de la maison d’édition Nikoli, qu’il a fondée. Il est mort d’un cancer des voies biliaires, peut-on lire dans le communiqué.  

Maki Kaji a donné le nom japonais au Sudoku

Le concept originel du jeu, le Carré latin, a été inventé au XVIIIe siècle, en Europe, par un mathématicien suisse, Leonhard Euler. Sa version moderne, différente en raison de sa subdivision en neuf carrés de neuf cases, a été découverte au début des années 1980 dans un magazine américain par Maki Kaji, qui l’a alors importée au Japon.

Trouver un nouveau puzzle est “comme trouver un trésor”, avait déclaré M. Maki à la BBC en 2007. C’est lui qui lui a donné son nom japonais Sudoku, contraction de la phrase “les chiffres doivent être seuls”, dont les deux caractères chinois peuvent être traduits par “nombres solitaires”.

Le jeu s’est répandu de par le monde lorsque Wayne Gould, un juge retraité de Hong-Kong, amateur de jeux de patience, a décidé en 1997, après avoir découvert le Sudoku au Japon, d’écrire un programme informatique générant des grilles de Sudoku. Le joueur de Sudoku doit compléter une grille de 9 sur 9 (81 cases) avec des chiffres allant de 1 à 9 de telle manière qu’aucun n’apparaisse deux fois dans la même ligne, dans la même colonne ou le même sous-carré.

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