Papillon : quel monstre sacré du cinéma français a failli être la tête d'affiche de ce film ?

Sorti au cinéma en 1973, le film intitulé Papillon, réalisé par Franklin J. Schaffner, sera rediffusé dimanche 30 mai 2021, à partir de 20h55 sur la chaîne franco-allemande Arte. Porté par Steve McQueen et Dustin Hoffman, ce long-métrage explique...

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Sorti au cinéma en 1973, le film intitulé Papillon, réalisé par Franklin J. Schaffner, sera rediffusé dimanche 30 mai 2021, à partir de 20h55 sur la chaîne franco-allemande Arte. Porté par Steve McQueen et Dustin Hoffman, ce long-métrage explique l'histoire du personnage d'Henri Charrière, un homme envoyé au bagne de Cayenne pour un crime qu'il n'a pas commis, et qui a raconté son hsitoire dans un livre au titre éponyme paru en 1969. Ce fameux titre fait d'ailleurs référence au surnom d'Henri Charrière, incarné à l'écran par Steve McQueen. En fait, l'homme accusé à tort de meurtre a été surnommé "Papillon", tout simplement parce qu'il arborait un tatouage de cet insecte sur sa poitrine, entre les deux pectoraux.

Si l'adaptation cinématographique du livre d'Henri Charrière a vu le jour en 1973, le producteur Robert Dorfmann souhaitait déjà adapter le roman Papillon sur grand écran en 1969. A l'époque, ce dernier pensait révèler le rôle-titre du long-métrage à un certain Jean-Paul Belmondo. Puis, ce fut au tour du réalisateur Roman Polanski de s'intéresser à cette histoire. Pour sa part, le cinéaste polonais envisageait de révèler le rôle d'Henri Charrière à Warren Beatty. Finalement, c'est Steve McQueen qui fut choisi pour interpréter le personnage, empochant au passage la somme de 5 millions de francs, ce qui était considérable pour l'époque.

Papillon : une cascade très périlleuse pour Steve McQueen

Connu pour réaliser lui-même ses propres cascades, Jean-Paul Belmondo aurait pu sauter d'une falaise pour les besoins du film, comme l'a finalement fait Steve McQueen. En effet, la star hollywodienne a elle-même tourné la scène finale du saut de la falaise, qui s'est déroulée à PaepaeMoana Point sur l'île de Maui, située au sein de l'archipel d'Hawaï. Le comédien a confié après coup que "ce fut un des plus grands moments de [s]a vie". Pour l'anecdote, le véritable Henri Charrière est mort quelques mois avant la sortie de Papillon en salles.

STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES JEAN PAUL BELMONDO © LES FILMS 13 DUSTIN HOFFMAN © ALLIED ARTISTS PICTURES / CORONA GENERAL STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES JEAN PAUL BELMONDO © LES FILMS MARCEAU DUSTIN HOFFMAN ET STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES / CORONA GENERAL JEAN PAUL BELMONDO © LES FILMS ARIANE STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES / CORONA GENERAL STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES / CORONA GENERAL STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES / CORONA GENERAL DUSTIN HOFFMAN © ALLIED ARTISTS PICTURES / CORONA GENERAL STEVE MAC QUEEN ET DUSTIN HOFFMAN © ALLIED ARTISTS PICTURES / CORONA GENERAL DUSTIN HOFFMAN ET STEVE MAC QUEEN © ALLIED ARTISTS PICTURES / CORONA GENERAL