Plusieurs actrices dénoncent des agressions sexuelles par Jerry Lewis

C’est dans un documentaire réalisé à partir d’entretiens d’Amy Ziering et Kirby Dick, dont le travail tourne principalement autour de la culture du viol à Hollywood, et relayé le 23 février par Vanity Fair, que plusieurs anciennes partenaires...

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C’est dans un documentaire réalisé à partir d’entretiens d’Amy Ziering et Kirby Dick, dont le travail tourne principalement autour de la culture du viol à Hollywood, et relayé le 23 février par Vanity Fair, que plusieurs anciennes partenaires de jeu de l’acteur se sont rappelées plusieurs cas de harcèlement qu’elle auraient subies de la part de Jerry Lewis.

Parmi elles, Hope Holiday, découverte dans La Garçonnière de Billy Wilder en 1960, explique comment Lewis l’aurait agressée sexuellement dans sa loge, sur le tournage du Tombeur de ces dames, en 1961. La comédienne explique comment Lewis l’aurait enfermée à clé dans sa loge, lui aurait fait des allusions sexuelles, avant de se masturber devant elle. “J’étais terrifiée… Je me suis assise, je voulais tellement partir.

Alors que ses ami·e·s la poussent à se plaindre auprès de la SAG, le très influent syndicat des acteurs, Holiday refuse par peur de représailles : “Il était très puissant à la Paramount. J’étais rattachée contractuellement à lui là-bas.” En effet, Lewis était l’acteur et réalisateur de comédies phare des années 1960, réalisant huit longs-métrages à succès entre 1960 et 1967, avant un déclin progressif de sa popularité à partir des années 1970.

Plusieurs témoignages similaires

Une autre comédienne, Karen Sharpe, a relaté des faits similaires : à l’occasion d’une séance d’essayages dans son bureau pour le film Jerry chez les cinoques en 1964, Lewis l’aurait “agrippé”, “caressé”, avant de “baisser son pantalon”. Après une riposte violente de la part de Sharpe, cette dernière affirme que Lewis se serait vengé notamment en refusant de répéter avec elle, sans pour autant la laisser quitter le tournage.

Les témoignages sont nombreux, et relèvent tous de harcèlement voire d’agressions sexuelles de la part de Jerry Lewis, au cœur des années 60. Étant donné la date des faits relatés et le décès de Lewis survenu en 2017, aucune poursuite ne sera tentée par les comédiennes.