Qu’est-ce qu’on regarde ce soir ? “Le Canardeur” sur Arte

Après quelques années de travail dans le cinéma comme scénariste, Michael Cimino se met à la mise en scène en 1974 avec Le Canardeur. Buddy-movie mâtiné de film de holp-up avec avec Clint Eastwood dans le rôle-titre, Thunderbolt and Lightfoot...

Qu’est-ce qu’on regarde ce soir ? “Le Canardeur” sur Arte

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Après quelques années de travail dans le cinéma comme scénariste, Michael Cimino se met à la mise en scène en 1974 avec Le Canardeur. Buddy-movie mâtiné de film de holp-up avec avec Clint Eastwood dans le rôle-titre, Thunderbolt and Lightfoot (son titre original) marque la naissance d’un des talents les plus originaux du Nouvel Hollywood des années 70.

Non seulement Cimino parvient à rendre Eastwood moins monolithique que d’habitude, mais il offre aussi au jeune Jeff Bridges la possibilité d’éclipser la star.Thunderbolt and Lightfoot n’a certes pas l’ampleur visuelle, la dimension opératique et historique des chefs-d’œuvre suivants de Cimino, qui fait ses gammes sur un tournage à petit budget. Cimino se situe de manière très consciente à la fin d’une généalogie du cinéma américain, après Ford et Peckinpah.

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Coup de maître

Avec ce film, Michael Cimino magnifie les paysages américains (minutieux repérages effectués dans le Montana), exalte l’amitié virile et l’individualisme de ses héros, se montre élégiaque et attiré par les perdants et les déclassés. A la fois sentimental et intellectuel, le cinéma de Michael Cimino oscille entre la nostalgie des origines (son côté primitif) et une posture artistique très moderne (son côté maniériste). Dans Thunderbolt and Lightfoot, il y a un ton grotesque et iconoclaste qu’on ne retrouvera plus dans l’œuvre de Cimino, qui s’amuse à déguiser Eastwood en pasteur et Bridges en femme.

Ce qui fut perçu comme un humour rustique hérité de Raoul Walsh cachait peut-être une dimension plus intime. Ce travestissement inattendu explicite l’homosexualité latente qui existe dans le personnage de Lightfoot (Bridges dans le rôle de Cimino), le jeune chien fou qui s’amourache de Thunderbolt (Eastwood, dans le rôle de Ford), le vieux loup solitaire. Il trouve un écho particulier aujourd’hui que Cimino, l’immense auteur de Voyage au bout de l’enfer et de La Porte du paradis, est surtout célèbre pour ses bizarreries transformistes et ses multiples opérations de chirurgie esthétique.

Le Canardeur de Michael Cimino est diffusé lundi 31 mai à 20h55 sur Arte.

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