Stéphane Rotenberg : "Interrompre six mois le tournage ne nous était jamais arrivé !"
Quand l'émission débute, le 5 mars 2020 en Ouganda, n'avez-vous pas conscience que le confinement des pays asiatiques va gagner presque toute la planète ?Stéphane Rotenberg : Vu d'Afrique, on pensait qu'on était dans une épidémie du type chikungunya...
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Quand l'émission débute, le 5 mars 2020 en Ouganda, n'avez-vous pas conscience que le confinement des pays asiatiques va gagner presque toute la planète ?
Stéphane Rotenberg : Vu d'Afrique, on pensait qu'on était dans une épidémie du type chikungunya ou zika. On savait ce qui se passait en Europe, que des productions s'arrêtaient en Afrique du Sud. Attention, ce n'est pas parce que l'épidémie arrivait en Afrique que nous sommes partis, mais parce que l'Europe se fermait et qu'on ne voulait pas se retrouver bloqués à l'extérieur. Quand Emmanuel Macron annonce le confinement, on est dans les montagnes éthiopiennes. Il a fallu organiser le rapatriement ! À Orly, on était dans les derniers avions de lignes à atterrir !
Pourquoi les tournages n'ont-ils pas repris en Éthiopie ?
On se disait que si jamais l'Europe devait se refermer, ce serait compliqué de vivre un second rapatriement.
Pourquoi attendre fin août ?
Interrompre six mois le tournage, ça ne nous était jamais arrivé ! C'est le temps qu'il a fallu pour obtenir les autorisations, assurer les repérages. En tout cas, on était tous heureux de se retrouver. On a vu que certains avaient bien profité en six mois. Et on a fait vite, il fallait un binôme gagnant. On était même prêts à organiser une finale à six ou sept équipes en cas d'urgence, au lieu de deux.
Quel protocole avez-vous mis en place ?
On a créé des «bulles» de quatre ou cinq personnes par binôme. Par chance, aucun candidat n'a été contaminé. Il n'y a eu que quelques cas sans gravité dans l'équipe technique.
Un accident le 21 septembre a coûté la vie à un conducteur turc qui a percuté une voiture transportant deux des candidats du jeu et un véhicule de la production. Pourquoi n'allez-vous pas montrer cette séquence ?
Ce ne sont pas des choses à montrer dans un tel programme. Mais on en parlera, d'autant que sur les conseils des médecins, les deux candidats ont arrêté l'aventure. Il a été prouvé que leur chauffeur n'était pour rien dans l'accident.
La finale s'est-elle bien passée ?
Oui, même si certains «plateaux» ont été interrompus par des vols de F-16 turcs au-dessus de nos têtes... Les tensions entre la Grèce et la Turquie se sont ravivées durant l'été.
Où en êtes-vous du prochain tournage ?
Pour l'instant, impossible de voyager ou de faire des repérages... On attend que les choses se décantent.
Pékin Express : sur les pistes de la terre rouge © Patrick ROBERT/M6 Pékin Express : sur les pistes de la terre rouge © Patrick ROBERT/M6 Pékin Express : sur les pistes de la terre rouge © Patrick ROBERT/M6 Pékin Express : sur les pistes de la terre rouge © Patrick ROBERT/M6 Pékin Express : sur les pistes de la terre rouge © Patrick ROBERT/M6 Pékin Express : sur les pistes de la terre rouge © Patrick ROBERT/M6