The Vessel ferme à New York après un troisième suicide

NEW YORK - Seulement un an après avoir ouvert ses portes au grand public à Manhattan le 15 mars 2019, la structure architecturale The Vessel est contrainte à la fermeture. Le New York Times l’a annoncé dans ses colonnes ce mardi 12 janvier....

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Des personnes visitent The Vessel le 31 décembre 2020 à New York (photo d'illustration).

NEW YORK - Seulement un an après avoir ouvert ses portes au grand public à Manhattan le 15 mars 2019, la structure architecturale The Vessel est contrainte à la fermeture. Le New York Times l’a annoncé dans ses colonnes ce mardi 12 janvier. En cause, le suicide d’un jeune homme de 21 ans.

Franklin Washington, est depuis douze mois, la troisième personne à sauter du haut de la construction pour mettre fin à ses jours. Avant lui, une femme et un homme, âgés respectivement 24 et 19 ans, se sont donné la mort après l’ascension de cette attraction touristique.

L’édifice, haut de 46 mètres, était supposé devenir avant tout un symbole du quartier de Hudson Yards à l’Ouest de Manhattan. Situé au bout de la promenade touristique de la High Line sur une portion désaffectée d’anciennes voies ferrées aériennes, le “navire” a été pensé comme une attraction de premier plan, et fait partie du plus grand projet immobilier privé de l’histoire des États-Unis. Sa construction avait coûté près de 200 millions de dollars. Avec 16 étages, 154 escaliers, 2500 marches, 80 paliers, The Vessel offrait une expérience inédite parmi les “buildings” new-yorkais et les touristes se pressaient en masse pour prendre un ticket et avoir une chance de se promener dans les alvéoles de cette prouesse architecturale chromée. 

 

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Une structure plus sécurisée à l’avenir ?

L’avenir de The Vessel est incertain à présent. Certains responsables avaient déjà auparavant pointé du doigt le manque de sécurité de la structure. En effet, les garde-corps, qui sont les seules barrières qui séparent les visiteurs du vide, arrivent juste au-dessus de la taille, notait déjà la presse spécialisée en 2016. Une hauteur considérée comme trop basse par les autorités locales, qui, après le premier suicide en février dernier, avaient averti qu’il était nécessaire de les surélever. Une requête alors ignorée par le promoteur, qui avait préféré recruter plus de gardes formés à la prévention suicide, relate le New York Times.

Face à l’urgence, le conseil d’administration de The Vessel a annoncé ce mercredi 13 janvier qu’il était prioritaire de changer ces barrières. 

La plupart des bâtiments new-yorkais, notamment les gratte-ciel sont très sécurisés, mais pas tous. En 2003, la bibliothèque Bobst, haute de 12 étages, avait dû renforcer sa sécurité après deux suicides. 

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