Titanic : la véritable histoire ayant inspiré la fusillade et la mort de Tommy
Sorti le 7 janvier 1998, le film Titanic retrace le naufrage du RMS Titanic, véritable paquebot britannique disparu dans l'océan Atlantique dans la nuit du 14 au 15 avril 1912. Centré sur les personnages de Jack Dawson (Leonardo DiCaprio) et...
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Sorti le 7 janvier 1998, le film Titanic retrace le naufrage du RMS Titanic, véritable paquebot britannique disparu dans l'océan Atlantique dans la nuit du 14 au 15 avril 1912. Centré sur les personnages de Jack Dawson (Leonardo DiCaprio) et Rose DeWitt Bukater (Kate Winslet), qui tombent amoureux lors du voyage, le film dépeint plus ou moins fidèlement les scènes ayant précédé le naufrage du paquebot. On découvre ainsi comment l'équipage a ignoré divers signalements d'icebergs, comment le navire a heurté le bloc de glace mais aussi comment les passagers ont procédé à l'évacuation des cabines. L'une des scènes du film, particulièrement bouleversante, montre comment le premier officier du Titanic, William Murdoch (incarné par Ewan Stewart), a assassiné un passager avant de se donner la mort avec la même arme.
Cette scène, pourtant, n'a jamais fait l'objet d'un rapport précis des suites du naufrage du Titanic. Bien que William Murdoch ait bien été le premier officier du Titanic et ait effectivement pris en charge l'évacuation des passagers sur les canots de sauvetage, rien ne dit qu'il ait assassiné un voyageur avant de se donner la mort. Certes, des marques de fusillade ont bien été relevées sur l'épave du Titanic, mais les témoignages autour de Murdoch divergent et vont jusqu'à se contredire.
Des témoignages contradictoires
Certains racontent en effet que des fusillades auraient eu lieu près du canot A, le dernier canot évacué avant le naufrage, tandis que d'autres assurent que celles-ci se seraient déroulées à proximité du canot C. Ces récits racontent qu'un officier aurait bien tiré plusieurs fois, mais ne précisent pas s'il s'agissait de coups de feu d'avertissements ou de véritables tirs à bout portant. Le témoignage d'un passager, Hugh Woolner, indique toutefois que Murdoch aurait bien tiré près du canot C, et certains récits évoquent le suicide de l'un des officiers. Il n'a cependant jamais été prouvé que William Murdoch était bien l'homme au cœur de ces témoignages.
Particulièrement imprécis, tous ces récits ont contribué à inspirer James Cameron dans la réalisation de son film. Malheureusement, le portrait qu'il a fait de William Murdoch a profondément contrarié certaines personnes, et notamment la famille du premier officier. Originaire de la ville de Dalbeattie, en Ecosse, celle-ci s'est indignée des arcs narratifs autour de William Murdoch, qui est de nombreuses fois mis dans des situations impossibles. Avant le naufrage, le premier officier accepte un pot-de-vin de la part de Caledon Hockley, le fiancé de Rose, lui promettant une place sur l'un des canots de sauvetage en l'échange d'une belle somme d'argent. Par la suite, Murdoch choisit d'ignorer l'argent de l'aristocrate, mais son hésitation a suffi à ternir son image auprès du monde entier. Cameron lui-même s'est par la suite excusé d'avoir ainsi mis en scène le premier officier. Il a déclaré avoir beaucoup de respect pour l'homme, et a versé 5000 livres sterling au fonds commémoratif mis en place par la famille Dalbeattie en l'honneur du marin perdu en mer.
Leonardo DiCaprio et Kate Winslet © 20TH CENTURY FOX
Leonardo DiCaprio et Kate Winslet © 20TH CENTURY FOX
Leonardo DiCaprio et Kate Winslet © 20TH CENTURY FOX
Titanic © 20TH CENTURY FOX
Titanic © 20TH CENTURY FOX
Titanic © 20TH CENTURY FOX
Titanic © 20TH CENTURY FOX
Titanic © 20TH CENTURY FOX
James Cameron © 20TH CENTURY FOX
James Cameron © 20TH CENTURY FOX
James Cameron © 20TH CENTURY FOX
Titanic © TWENTIETH CENTURY FOX
