Tour de France 2021: les coureurs protestent après les accidents en série

TOUR DE FRANCE - Les coureurs du Tour de France ont manifesté ce mardi 29 juin leur mécontentement face à la multiplication des chutes, en mettant pied à terre pendant une minute, 500 m après le départ de la 4e étape entre Redon et Fougères.En...

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Chutes et blessés sur le Tour de France: les coureurs protestent au début de la 4 étape (Photo de Michael Steele/Getty Images)

TOUR DE FRANCE - Les coureurs du Tour de France ont manifesté ce mardi 29 juin leur mécontentement face à la multiplication des chutes, en mettant pied à terre pendant une minute, 500 m après le départ de la 4e étape entre Redon et Fougères.

En peloton regroupé, et au ralenti, les 177 coureurs encore en course, avec au 1er rang les principaux leaders -Mathieu van der Poel en jaune, Julian Alaphilippe en vert- ont d’abord, et comme d’habitude, avalé au ralenti les neuf 1ers kilomètres fictifs de l’étape, traditionnel défilé destiné à saluer le public au départ.

Arrivé au départ réel, le peloton, visiblement peu unanime sur la démarche à suivre, a continué son chemin, avant finalement de s’arrêter quelques centaines de mètres plus loin, à l’initiative du sprinteur Andre Greipel. Pied à terre mais sans descendre de vélo, les coureurs sont restés à l’arrêt une minute, avant de reprendre la route.

Selon Radio Tour, “les coureurs ont marqué un arrêt et roulent au ralenti pour demander qu’un dialogue sur la sécurité s’instaure avec toutes les parties prenantes du cyclisme, UCI, organisateurs, équipes et coureurs”.

Chutes en cascades, blessures et abandons 

Depuis le début du Tour samedi, la course a été marquée par des chutes violentes et stupéfiants, aux causes multiples: une spectatrice a provoqué une chute en brandissant une pancarte ; la chaussée détrempée par la pluie a surpris des coureurs ; le profil parfois tortueux du final, et la vitesse excessive du peloton ont débouché lundi à un jeu de massacre, où sprinteurs comme grand favoris pour la victoire finale ont été meurtris dans leur chair.

Dès le km 37, une 1ère alerte rouge avait retenti quand le vainqueur du Tour 2018 Geraint Thomas (Ineos) avait tâté du bitume, alors que Robert Gesink (Jumbo), lieutenant de Primoz Roglic, était contraint d’abandonner, victime d’un traumastisme crânien et d’une commotion cérébrale.

Dans la descente étroite et sinueuse vers Pontivy, où devait avoir lieu le 1er sprint massif de la 108e édition du Tour, c’est le leader slovène qui était tombé à son tour, à la suite de son équipier américain Sepp Kuss. 

Bis repetita dans un virage en descente, à moins de 5 kilomètres de la ligne: chute et ralentissement pour les sprinteurs comme Arnaud Démare (Groupama-FDJ) ou les hommes de classement comme le vainqueur sortant Tadej Pogacar (UAE) ou l’Australien Jack Haig (Bahrain), contraint d’abandonner (commotion cérébrale et fracture de la clavicule gauche). 

Enfin, Caleb Ewan glissait dans le dernier virage et lors du sprint final, entraînant dans sa chute Peter Sagan. Ewan (fracture de la clavicule gauche) a également dû abandonner et sera opéré mercredi.

Longue de 150,4 kilomètres, la dernière étape bretonne de la 108e édition de la Grande Boucle ne comporte aucune ascension répertoriée.

L’arrivée à Fougères est prévue entre 16h50 et 17h10 (14h50 et 15h10 GMT). Lors de la dernière venue de la Grande Boucle à Fougères en 2015, le Britannique Mark Cavendish avait dominé le sprint du peloton devant l’Allemand André Greipel et le Slovaque Peter Sagan, tous présents au départ de l’édition 2021. 

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