Un Banksy vendu à 19,45 millions d’euros aux enchères, un record
ART - Un tableau du street artist britannique Banksy mettant les soignants à l’honneur s’est arraché aux enchères, ce mardi 23 mars à Londres, à 16,75 millions de livres, soit 19,45 millions d’euros. Un montant record pour l’artiste qui sera...
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ART - Un tableau du street artist britannique Banksy mettant les soignants à l’honneur s’est arraché aux enchères, ce mardi 23 mars à Londres, à 16,75 millions de livres, soit 19,45 millions d’euros. Un montant record pour l’artiste qui sera reversé au service de santé britannique.
Initialement estimée entre 2,5 et 3,5 millions de livres, soit 2,9 et 4 millions d’euros, cette œuvre en noir et blanc intitulée “Game Changer” [en français, “Voilà qui a changé la donne”] a finalement été adjugée chez Christie’s plus de quatre fois plus cher, dépassant de loin le record précédent de Banksy, dont la toile “Le parlement des singes” s’était vendu en 2019 à 9,9 millions de livres, soit 11,5 millions d’euros au taux actuel.
La toile représente un petit garçon qui, après avoir jeté à la poubelle ses figurines de Batman et Superman, joue avec une poupée d’infirmière portant un masque et une cape. Elle avait initialement été donnée par l’artiste à l’hôpital de Southampton, en mai 2020, pendant la première vague de la pandémie de Covid-19. Une reproduction de l’œuvre y restera.
Une lumière d’espoir pour le personnel soignant
Ces dernières années, l’artiste contemporain énigmatique de Bristol, à l’identité inconnue, tient en haleine les milieux de l’art contemporain avec ses causes provocatrices, comme celles des migrants, de l’opposition au Brexit ou de la dénonciation des islamistes, et affole les ventes aux enchères ces dernières années.
L’autodestruction partielle et provocatrice de sa toile en octobre 2018, juste après son acquisition chez Sotheby’s à Londres par une collectionneuse pour plus d’un million d’euros, avait créé un buzz planétaire.
Pour Christie’s, “Game changer” constitue un “hommage personnel à ceux qui continuent d’inverser le cours de la pandémie”. “Le ‘Game Changer’ de Banksy a représenté une lumière d’espoir pour le personnel et les patients de l’hôpital de Southampton et l’artiste a souhaité le vendre aux enchères au profit du NHS”, le service national de santé, a expliqué Katharine Arnold, codirectrice, chargée de l’art d’après-guerre et contemporain en Europe chez Christie’s. Celle-ci a souligné que l’œuvre “rend hommage à la force et à la résilience” des employés du NHS.
“Merci pour ce que vous faites”
Institution chérie des Britanniques, le service public gratuit a subi d’importantes mesures d’économies depuis une décennie, avant de se trouver dans la tourmente de la crise du Covid-19, qui a fait plus de 126.000 morts au Royaume-Uni, le pire bilan en Europe.
En donnant l’oeuvre aux soignants en mai dernier, l’artiste leur avait laissé un mot indiquant: “Merci pour tout ce que vous faites. J’espère que cela égayera un peu le lieu, même si ce n’est qu’en noir et blanc.”
Selon Paula Head, directrice générale de l’hôpital de Southampton, le cadeau de Banksy “a fait une énorme différence sur le moral de l’hôpital et des personnes qui y travaillent”, “tout le personnel” décrivant “l’impact joyeux” qu’a eu l’œuvre sur eux.
″Ému”, ”émerveillé”, “génial”. Dans une vidéo publiée début mars, le personnel de l’hôpital a d’ailleurs tenu à remercier le street artist pour son cadeau. “Cela représente beaucoup pour nous qu’un artiste de renommée mondiale ait fait don d’une de ses œuvres à notre hôpital, y confie l’infirmière Steph Gurney. C’est vraiment important que le personnel soit reconnu pour la façon dont on a travaillé ensemble à travers cette pandémie.”
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